Bourbon - Brennvorgang

Early Times - Beer Still

Der Brennvorgang läuft bis auf eine Ausnahme bei allen amerikanischen Whiskey Brennereien (Ausnahme: Labrot & Graham) mit einer Column Still (Destillationskolonne) ab. Die säulenförmige Destillationskolonne erlaubt einen kontinuierlichen Destillationsvorgang und wurde 1826 von Robert Stein (Fa. Haig) in Schottland erfunden. Das grundlegende Funktionsprinzip ist einfach: Man stellt ein senkrechtes Rohr auf, das eine Höhe von 5 bis 20 Metern und Durchmesser von 70 bis 150cm aufweist. In dieses Rohr fügt man gelochte Böden ein, so daß eine Verbindung von unten bis ganz oben entsteht. Die Lochränder werden etwas aufgebogen, so daß etwaige Flüssigkeiten nicht nach unten direkt durchlaufen können. Zusätzlich fügt man nun kleine Röhren so ein, daß die sich auf den Böden sammelnde Flüssigkeit zum nächst unteren Boden abfließen kann. Befüllt man jetzt die Kolonne mit dem Bier und heizt die Kolonne von unten auf, so ergeben sich zwei gegenläufige Ströme. Das flüssige Bier fließt über die Röhrchen nach unten, wogegen die gasförmigen Bestandteile durch die Löcher nach oben strömen.

Seagram's Waterloo - Aufgeschnittene Column Still

Die Temperatur der Kolonne wird so eingestellt, daß ganz oben Alkohol gasförmig ist (78 - 85°C) und unten das Bier kocht (95 - 100°C).

Dieser Prozeß läuft für unbegrenzte Zeit, solange man ausreichend Bier der Kolonne zuführt. Während man oben den Alkohol abnimmt, fällt am Boden der Kolonne das Wasser mit den Fasern und Überresten der Getreidekörner an. Dieses Produkt nennt sich 'Stillage' und wird zu Tierfutter verarbeitet und als Sour Mash wieder dem Gärprozeß zugesetzt.

Die Destillationskolonnen liefern einen Alkoholgehalt an der Spitze von etwa 120 amerikanischen Proof (60 Vol.% Alkohol). Sind die Kolonnen höher, so kann der Alkoholgehalt noch weiter gesteigert werden. Brennereien mit kleineren Column Stills verwenden deshalb noch eine zusätzliche Destillationsblase, die 'Doubler Still' genannt wird.

Four Roses - Doubler

Im nachgeschalteten Kondensator fällt der Rohwhiskey, den der Amerikaner 'White Dog' nennt, an. Für den Geschmack des 'White Dogs' ist der Kontakt mit Kupfer wichtig. Deshalb sind das Innere der Column Stills, die Böden sowie der Doubler fast ausnahmslos aus Kupfer angefertigt.

Early Times - Kondensator

Der im Kondensator wieder verflüssigte Alkoholdampf wird über einen Alkoholtresor in Auffangbehälter geleitet, von denen aus entweder die Fässer befüllt werden oder LKWs für den Transport beladen werden.

Four Roses - Alkoholtresor

Makers Mark - Auffangbehälter für Rohwhiskey mit Alkoholtresoren

Der White Dog wird direkt nach der Erzeugung regelmäßig verkostet, wozu er auf etwa 20 Vol. % Alkohol verdünnt wird. In diesem Zustand sind die aromatischen Stoffe am Besten zu beurteilen.

Four Roses - Verkostung des White Dogs

Pro Bushel Getreide (35,24 Liter) werden etwa 5 US Gallonen 100 Proof Spirit produziert (9,5 Liter reiner Alkohol).

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