| | La Scotch Malt Whisky SocietyGuide de dégustation |
|
Quiconque souhaite apprécier les whiskies de malt abesoin d'un équipement de base: une réserve d'eau, un verre,une bouche, un nez et-en option-d'une paire d'yeux. Sans oublierle whisky bien sûr.
L'eau doit être douce et dénuée de goût autant quepossible. L'eau du robinet convient parfaitement si vous avez lachance de vivre dans une société qui considère les réservesd'eau de qualité comme un des apports essentiels de lacivilisation. Dans le cas contraire, prenez de l'eau minéraleplate.
Le verre doit avoir la forme d'une tulipe (diamètre serétrécissant vers le sommet). Le verre à dégustation de laSociété n'a pas son pareil. Viennent ensuite, par ordre depréférence, la copita pour le xérès, le verre à brandy et leverre à vin. Le verre cylindrique commercialisé sous ladésignation de tumbler à whisky n'est en rien approprié. Labouche est là pour y verser le whisky à déguster. La langue etle palais, qui habitent tous deux la bouche, détectent lesgoûts primaires: sucré, aigre ou acide, salé, amer ou sec. Ladimension et la forme de la bouche ne jouent aucun rôle, maiselle ne doit pas toutefois pas être "encombrée"d'autres goûts ou arômes avant la dégustation (bonbons, tabac,etc.).
Le nez est de très loin le plusimportant outil du kit de dégustation. Notre organe le plussensible-il n'existe que 4 goûts et 3 couleurs primaires, mais23 arômes primaires-est capable de déceler des senteursdiluées à une part par million.
Les yeux ne sont pas essentiels, mais permettent néanmoinsd'admirer la robe du whisky. Ceci dit, nous attirons l'attentiondes dégustateurs sur le fait que l'oeil, sens dominant chezl'être humain, induit souvent en erreur. Comme les whiskies derobe sombre "tapent" plus à l'oeil, des dégustateursprofessionnels utilisent souvent des safres (verres teintés bleude cobalt) et une lumière rouge pour masquer la coloration duwhisky.
La procédure applicable à l'inspection des whiskies de maltest simple. Observez le liquide dans le verre, humez, ajoutez unpeu d'eau, humez encore et goûtez. L'eau est primordiale pour ladégustation de puissants malts purs. Non seulement l'eauréfrène les ardeurs de l'alcool, mais elle met aussi en valeurl'incroyable subtilité du bouquet. Lorsque vous goûterez leswhiskies de la Société, n'ayez aucune attente et concentrezvous sur le présent exercice. Les fûts présentent unevariété infinie et diffèrent parfois totalement de ce que vouspourriez attendre d'une distillerie particulière.
La couleur du whisky de malt est parfois révélatrice de soncaractère, mais pas toujours. Alors, prudence. Un whisky palepeut s'avérer riche et puissant, tout comme un whisky sombrepeut apparaître léger et odoriférant. Un fût de bourbon ou dexérès fino donnera généralement une robe plus pâle, tandisque des whiskies mûris en fût d'oloroso acquerront la plussombre des colorations.
C'est un délice que d'humer le bouquet; exercicequi révèle le véritable caractère du whisky. Chaque whiskypossède un bouquet distinct, mais un certain nombre decaractéristiques sont aisément identifiables: les whiskiesd'Islay auront une senteur tourbée, et les fûts de xérèsdonnent généralement un parfum de bonbon ou de caramel. Lebouquet peut changer de façon remarquable lorsqu'est ajoutée del'eau au whisky. Il y a sept arômes principales:
| Esters | - | fruits, fleurs, bonbon anglais |
| Phénols | - | médicinal, tourbé, fumé |
| Aldéhydes | - | foin, herbe, cuir |
| Sucrés combinés | - | vanille, caramel au beurre, miel |
| Céréales | - | orge, pain, froment |
| Huiles | - | beurre, noisettes, noix |
| Bois | - | cèdre, faux-sapin, résine |
De nombreuses combinaisons des arômes mentionnés sontpossibles, d'où la fascination toujours renouvelée du whisky. Al'opposé, il existe un grand nombre d'excellents whiskies auxsenteurs si bien intégrées, qu'il est quasiment impossible d'endéfaire l'écheveau aromatique.
Certains whiskies de malt sont fruités, d'autres épicés ousec ou doux. Ces variations ne se produisent pas d'unedistillerie à l'autre mais bien d'un fût à l'autre. Le mode dedistillation est largement déterminant, ainsi que la forme et ladimension de l'alambic, la vivacité du stillman et le fût, bienentendu. Les fûts de bourbon laissent toujours une note dedouceur vanillée, tandis que les fûts de xérès confèrent unesenteur de vin plus forte au whisky.
Veuillez faire parvenir voscommentaires à l'
