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Vom Getreidekorn zum Alkohol
Maltose Molekül Whisky ist per Definition ein gebranntes Getränk aus Getreide. Wie wird nun aus Getreide Alkohol? - Durch Gärung natürlich. - Aber bis es soweit ist, muß eine lange Kette an chemischen und biologischen Reaktionen durchlaufen werden. ZuckerDas Getreidekorn besteht vornehmlich aus Stärke. Die weiteren Bestandteile sind Eiweiße, Fette und Spurenelemente. Die Stärke ist der Ausgangsstoff für die Alkoholproduktion. Zur einfacheren Erklärung der chemischen Zusammenhänge möchte ich jedoch nicht bei der Stärke, sondern dem Zucker beginnen. Zucker und Stärke gehören beide in die Gruppe der Kohlenhydrate. Hat man die Grundeigenschaften des Zuckers verstanden, so kann man leicht den Rückschluß auf die Stärke ziehen. In der Geschichte kannten unsere Vorfahren in unseren Breiten nur den Bienenhonig und Früchte als Zuckerlieferanten. Das änderte sich schlagartig mit der Entdeckung der Welt, als der Rohrzucker aus den südlichen Breiten uns erreichte. Es ist gar nicht so lange her, daß die Zuckerrübe bei uns als Zuckerlieferant erschlossen wurde. Ab der Mitte des vergangenen Jahrhunderts wurde in unseren Breiten verstärkt Rübenzucker-Fabriken errichtet. Heute produzieren wir in Rüben- und Stärkezuckerfabriken und importieren zusätzlich noch erhebliche Mengen an Rohrzucker in die Europäischen Gemeinschaft (Lieferanten z.B.: Südafrika, Mauritius). Jeder kennt einige Zuckerformen aus der Lebensmittelwerbung. Über die im Folgenden aufgeführten Zucker hinaus gibt es noch viele weitere Zucker, deren chemischer Aufbau aber ähnlich ist.
Allen diesen Zuckern ist ihre chemische Grundformel C6H12O6 gemein. Ein einfaches Zuckermolekül besteht also aus sechs Kohlenstoff-, 12 Wasserstoff- und sechs Sauerstoff-Atomen. Die folgende Struktur zeigt ein gestrecktes D-Glucose-Molekül.
D-Glucose-Molekül Die für uns wichtigen Zucker Glucose und Fructose haben sechs Kohlenstoff-Atome (C6H12O6). Es gibt aber auch Zucker mit fünf oder sieben Kohlenstoffatomen (Beispiel: Ribose) bei denen in der Kette eine H-C-OH Einheit fehlt oder zusätzlich eingefügt ist. Ein Fruchtzucker (Fructose) hat einen leicht unterschiedlichen Aufbau in der Kette. Die zweite H-C-OH Gruppe ist durch eine Ketongruppe ersetzt (C=O); dafür fehlt die Aldehydfunktion am Kettenende.
D-Fructose-Molekül Was macht jetzt einen Zucker süß? Es sind die OH-Gruppen, die mit den Rezeptoren auf unserer Zunge reagieren. Aber nicht die Menge der OH-Gruppen ist ausschlaggebend; es ist vielmehr die Stellung dieser OH-Gruppen im Raum, die nur in einer bestimmten Lage mit unseren Rezeptoren auf der Zunge Kontakt aufnehmen können. Es gibt Stoffe, deren OH-Gruppen sind ähnlich im Raum angeordnet (Süßstoff, Glycol, ... ), und deshalb schmecken auch diese Stoffe süß.
Bei den für die Alkohol-Produktion wichtigen Zuckern (Maltose, Glucose) ist die Ringbildung typisch. Der Rohrzucker besteht jedoch nicht nur aus 6-er Ringen sonder kann auch 5-er Ringe bilden.
Die OH Gruppe am ersten C-Atom (ehemals Aldehyd-Gruppe in der Kette) kann nun mit dem H-Atom am gleichen C-Atom vertauscht sein. Dies ergibt eine andere räumliche Anordnung. Man spricht in diesem Fall von einer beta-Anordnung.
StärkeVon der Glucose kommt man nun zur Stärke, in dem man mehrere dieser Ringe über die Abspaltung eines Wassermoleküls zu Ketten verbindet. Das Wasser wird zwischen den C1 und C4 Atomen abgespalten.
Verknüpfung zweier Diese Verbindung ist der Malzzucker. Kurz geschrieben sieht diese Verbindung nun so aus:
Malzzucker (Maltose) Man schreibt chemisch für diese Verbindung auch:
Dies bedeutet, daß sich ein alpha-Glucosering (Glc) über das C1-Atom mit einem zweiten alpha-Glucosering mit dessen C4-Atom verbindet. Stärke ist nun die wiederholte Verknüpfung solcher Zucker nach der verallgemeinerten Formel:
Die obere Formel beschreibt die chemisch reine Stärke mit dem Namen Amylose. Die reine Amylose ist räumlich gewunden. In Natura ist die Stärke nicht ganz so regelmäßig strukturiert. Es gibt nicht nur Ketten sondern auch Verzweigungen. Verkettet man beta-Glucose nach der gleichen Methode, so erhält man Zellulose, wie sie im Holz der Whiskyfässer zu finden ist. Die Zellulose-Moleküle sind lange Ketten, die sich nebeneinander lagern und über Wasserstoffbrückenbindungen binden können. Deshalb ist Zellulose faserig und stabiler als das Stärkemehl. Das Enzym Amylase aus der Gerste kann nun die Stärke des Getreidekorns an den O Bindungen zerteilen. Mit Zellulose kann es dagegen nichts anfangen. Die beta-Formen kann es nicht erkennen. Ziegen sind dagegen in der Lage, mit Hilfe von Mikroorganismen in ihrem Darm die Cellulose in Zucker zu spalten. Das Enzym greift die Ketten an, teilt sie und trennt immer zweier Zucker (Dimere, Maltose) von den Enden des Stranges ab. Ist die gesamte Kette zerteilt, bleiben nur Zweier- und Dreier-Ketten (Trimere) übrig. Auch die Trimere kann das Enzym nicht weiter abbauen.
Alkoholische GärungDer letzte Schritt vom Getreidekorn zum Alkohol ist die Alkoholische Gärung. Was ist die Alkoholische Gärung? Da stellen wir uns einfach mal
janz dumm ... Die alkoholische Gärung wird nicht von Enzymen, sondern vielmehr von Hefen ausgeführt. Hefen sind keine Bakterien sondern Pilze. Hefen sind in der Natur überall anzufinden. Besonders im Herbst, wenn die Früchte reif werden, fliegen ihre Sporen in großer Zahl durch unsere Umgebungsluft. Sie führen in der Zucker/Wasser-Lösung eine einfache chemische Reaktion nach der folgenden Formel durch:
Der Hefepilz spaltet ein Glycose-Molekül und erzeugt pro Ring zwei Ethanol-Moleküle (Alkohol) und zwei Kohlendioxid-Moleküle und Energie in Form von Wärme. Zusätzlich entstehen fruchtige Aromastoffe (Ester), die dem Whisky seine große Geschmacksvielfalt verleihen. Der reinen Stärke kann der Hefepilz nichts anhaben. Sie bleibt von den Pilzen verschont. In Schottland kommen in der Regel zwei verschiedene Trockenhefen (Bäcker- und Brauereihefe) zum Einsatz (siehe z.B.: Glen Moray oder Dallas Dhu). Die erste von beiden sorgt für eine schnell beginnende Gärung. Gleichzeitig wird der Wash angesäuert. Die zweite Hefe arbeitet im sauren Milieu besser und erreicht erst später ihre maximale Leistung. Sie sorgt dafür, daß im Wash ein hoher Alkoholgehalt entsteht. In Amerika legt man bei der Whiskey Herstellung ganz besonderen Wert auf die fruchtigen Ester spezieller Hefen. Jeder Bourbon hat deshalb seine eigene(n) Hefe(n). Sie wurden aus wilden Hefen isoliert und von den Firmen patentiert. Sämtliche verwendeten Hefen werden in eigenen Vermehrungsanlagen (siehe z.B.: Four Roses und dessen Labor) in großer Menge erzeugt und auch flüssig zugesetzt. Das Kohlendioxid steigt in der gärenden, blubbernden Lösung auf und verteilt sich in der Luft. Das erzeugte Ethanol reichert sich in der Lösung an. Von der frei werdenden Energie lebt der Hefepilz. Dieser Vorgang dauert so lange an, bis entweder aller Zucker verbraucht ist (typisch für den Whisky) oder bis die Alkoholkonzentration so weit angestiegen ist, daß der Hefepilz sich durch seine eigenen Produkte selbst abtötet (typisch für Wein). Essig - Essigsäure - EssigbakterienJeder Brenner, Brauer oder Winzer hat sich mit den Essigbakterien notgedrungen zu beschäftigen. Essigbakterien kommen genauso wie die Hefepilze in der freien Natur vor. Sie ernähren sich von Alkohol und erzeugen Essigsäure. Ist ein Gärbehälter (Wash Back, Fermenter) einmal von Essigbakterien befallen, so kann man die gesamte Füllung nicht weiter verwenden. Aus diesem Grund werden die Wash Backs in Schottland mit chemischen Substanzen gereinigt und in den USA werden die Fermenter sogar mit hoher Temperatur sterilisiert. Die grundlegende chemische Reaktion, die die Essigbakterien ausführen, sieht so aus:
Umwandlung von Ethanol in Essigsäure Da die Reaktion Sauerstoff benötigt, kann man unter strengem Luftabschluß in der Regel eine Infektion mit Essigbakterien vermeiden. Über die hier beschriebenen Essigbakterien hinaus gibt es spezielle Bakterien, die sich zunächst Alkohol selbst produzieren, bevor sie Essigsäure erzeugen. Es gibt aber auch höher entwickelte Pilze, die diesen Essigbakterien Konkurrenz machen und ebenfalls von der Stärke bis zur Essigsäure durchreagieren können. Die Natur hält noch viele Wunder für uns bereit. Bis zu deren Erforschung sollten wir uns ganz einfach an den Produkten der Natur erfreuen. Auf Ihr Wohl. Falls Sie Ergänzungen bzw. Anmerkungen zu
diesem Text haben, so schicken Sie mir bitte eine |
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Die C1 und C5 Atome
des Zuckers können sich jetzt über das doppelt gebundene Sauerstoff Atom der oberen
Aldehyd-Gruppe zu einem Ring aus fünf Kohlenstoff- und einem Sauerstoffatom verbinden
(addieren). Dabei wird kein Atom abgespalten, sondern alle Atome werden in die neue
Ringstruktur eingebaut. Das sechse Kohlenstoffatom steht seitlich vom Ring ab. Der Ring
ist jedoch im Raum nicht eben, sondern vielmehr sesselförmig abgeknickt. Diese
Ringstruktur ist energetisch günstiger als die freie Kette. Statistisch stellt sich ein
Gemisch aus 99% Ringen und 1% Ketten in einer Glucose-Lösung ein.
-Glucose
-Glucose
